电机控制器可完成多项非常重要的工作。其最基本的功能是通过控制各相的电压来调节电动机的速度和方向。但电机控制器还 :
调节电机速度、扭矩或功率输出
控制启动或软启动
防止出现电路故障
使电机加速和减速更平稳
防止过载
为实现所有这些功能,电机控制器必须比以往更加智能。例如,它们能够通过监测负载并调整扭矩使其匹配来提高效率。提高效率的同时还减少电机的热量、噪音和振动。
具有常规三相逆变器的无刷直流(BLDC)电机或永磁同步电机(PMSM)传统上需要多个集成芯片(IC)来提供各种电机控制器功能。这其中包括微控制器、用于驱动功率金属氧化物半导体场效应晶体管(MOSFET)的预驱动功率级、用于放大检测到的电机电流的差分放大器、提取反电动势 (BEMF) 信息的比较器以及降低电压的开关式和线性稳压器。
由于半导体技术的进步,如今很多功能都被并入一个小型控制装置中。